Gusano del corazón en perros y gatos: Mitos y realidades de la dirofilariosis 

La dirofilariosis, popularmente conocida como el gusano del corazón en perros y gatos, es una afección parasitaria grave capaz de dañar de forma irreversible el corazón, los pulmones y las arterias de tu mascota. A su alrededor circula una serie de mitos que ponen en riesgo la vida de los animales. Vamos a desmentirlos, uno por uno, con información científica confiable. 

Mito 1: “La dirofilariosis solo afecta a los caninos” 

Realidad: Aunque el perro es el huésped definitivo clásico de la dirofilariosis canina, los gatos también pueden contraer la enfermedad. De hecho, en los felinos la afección suele manifestarse con síntomas respiratorios que a menudo se confunden con asma felina, y su diagnóstico es mucho más complejo. En ambas especies, la prevención es el único camino seguro. 

Mito 2: “Si mi mascota vive adentro de la casa y no viaja, no corre peligro” 

Realidad: El parásito se transmite exclusivamente mediante la picadura de mosquito en mascotas: un insecto infectado deposita larvas microscópicas al picar a tu perro o gato, sin necesidad de contacto con otros animales enfermos. Estos insectos voladores pueden ingresar fácilmente a los hogares y están activos en diversas épocas del año, incluso en climas templados. El cambio climático y el transporte de mascotas han hecho que la enfermedad se extienda a regiones donde antes no era común. 

Mito 3: “Si se contagia, el tratamiento curativo es sencillo” 

Realidad: Lejos de ser sencillo, el proceso para eliminar los gusanos adultos en caninos es largo, costoso y con riesgos clínicos reales, como embolias pulmonares derivadas de la muerte de los parásitos. Esta enfermedad, aunque en menor proporción, también puede afectar a los gatos: no existe, hasta hoy, un tratamiento aprobado y seguro para eliminarlos una vez adultos. Por eso la prevención de los parásitos internos en mascotas deja de ser una opción y se convierte en la única alternativa real. 

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Síntomas del gusano del corazón a tener en cuenta 

En etapas avanzadas, los animales infectados pueden presentar tos persistente, intolerancia al ejercicio físico, letargo, pérdida de peso y dificultad para respirar adecuadamente. La falta de protección antiparasitaria constante. Por esta razón, la medicina preventiva mediante el uso regular de antiparasitarios específicos (especialmente aquellos que combaten parásitos internos y externos de forma simultánea) es la mejor decisión para salvaguardar su bienestar. 

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Conocer los mitos y los hechos reales sobre la dirofilariosis es el primer paso para prevenirla. Consulta con tu médico veterinario cuál opción de Bravecto® se ajusta mejor a tu mascota. 

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